Pemerintah Arab Saudi mensponsori sebuah festival bernama “akhir pekan horor” yang mirip Halloween pada kamis dan jumat (27-28/10/2022) bertepatan dengan akhir pekan sebelum Halloween yang berlangsung meriah di Boulevard Riyadh.
Pengunjung diperbolehkan masuk secara gratis ke Boulevard dengan syarat harus mengenakan kostum menakutkan. Acara ini didedikasikan untuk memamerkan desain kreatif penduduk Arab Saudi serta menciptakan suasana penuh dengan kesenangan, sensasi dan kegembiraan saat orang-orang menemukan cerita di balik berbagai kontum karakter.
Khaled Alharbi, salah seorang pengunjung mengatakan “Tindakan yang didasarkan pada niat. Aku di sini hanya untuk bersenang-senang”. Alharbi datang bersama keluarga, seluruh anggota berpakaian seperti dokter, perawat dan konsultan berlumur darah.
Tidak hanya pamer kostum, acara ini juga menampilkan pertunjukan kebang api, sound effect dan dekorasi yang seram.
Abdulaziz Khaled, seorang mahasiswa keuangan yang turut hadir, mengatakan “Saudi sedang berubah”. Seperti kebanyakan orang Arab Saudi, pemuda disana tak pernah merayakan Halloween saat tumbuh dewasa, meskipun kerap melihatnya di film.
di tahun 2016, Pangeran Mohammed bin Salman mengumumkan rencana diversifikasi ekonomi yang menyerukan untuk mengubah negara itu menjadi pusat investasi dan pusat bisnis global. Sang Pangeran juga mendorong untuk mengembangkan pilihan hiburan sebagai sektor ekonomi baru di luar minyak.
